Parece que deu brado a minha
última crónica, sobre as abelhas. Não foi decerto pelo chiste, pois que graça
podia ter uma coisa que tento me arreliou? O Zé de Melo, de quem já falei a
propósito do receptor de Telefonia, também lhe achou muita graça quando, no
regresso dos seus trabalhos de agrimensor, ouviu falar no caso. Isto valeu-lhe
uma severa descompostura, diante de quem quis ouvir, quando me tocou no
assunto, em que pretendeu ver fumos de pilhéria. Na verdade, apenas podiam
despertar a piedade o chiar dos coelhos e os gritos da demais criação,
espavoridos com o ataque de guerra dos endiabrados enxames.
Talvez algumas pessoas achassem
exagero o resultado das picadas das abelhas. Eu também leio, na circunspecta
(ou que devia sê-lo) «Grande Enciclopédia Portuguesa e Brasileira», na palavra
«Abelha», o seguinte:
«Embora não corresponda a perigo
a picada de abelha, convém atenuar os seus efeitos dolorosos e incomodativos».
Assim, para o autor destas
palavras o único prejuízo resultante das picadas das abelhas são as dores que
elas provocam. Decerto quer referir-se às pessoas. Eu é que não inventei quando
afirmei que a capoeira me ficou despovoada. Também me parece que não inventam
os autores dos livros que citei ao relatarem a morte de pessoas vitimadas pelo ataque
das abelhas. Terá inventado o autor da notícia que me fez recordar aquele
episódio da minha vida e que foi transmitida em telegrama de Viena, segundo a
qual uma camponesa dos arredores de Krems teria morrido vitimada por duas
picadas de abelha? Teria a morte desta mulher sido uma simples coincidência?
Seja o que for, lá que os
coelhos, as galinhas e os perús me morreram das picadas das abelhas é uma
certeza e as suas mortes não foram simples coincidências de factos. E não
contei tudo, para não tornar extenso o relato. Eu, por virtude das picadas que
apanhei quando fui à cerca das aves na intenção de procurar salvá-las da
hecatombe, tive uma intoxicação durante a noite, que bastante me incomodou. Não
sei quantas picadas apanhei. Não tive tempo para as contar. Mas o certo é que
durante a noite tive febre, acompanhada de uma agitação do coração, que decerto
não podem ser atribuídas sòmente à comoção provocada pelo que relatei. Foi uma
autêntica intoxicação.
Talvez esta me fizesse bem, pois
a inoculação do veneno das abelhas preserva o organismo contra o reumatismo, e
eu não sofro desse mal, apesar de muitos anos passados no Ultramat, em climas
os mais diversos e húmidos.
Uma vez que estou com as mãos na
massa, ainda conto um episódio sucedido com o pai do Zé de Melo. Este era
Júnior, aquele era simplesmente José de Melo, antigo escrivão de direito na
comarca de Luanda.
Habituado às terras tropicais,
como sucede a muitos que, por lá andaram muitos anos, se desprendem
completamente da metrópole, José de Melo Pai fixou a sua residência no Bié,
depois de aposentado. Vivia só, ou juridicamente
só. Tinha a mulher na metrópole com uma filha, mas de certa altura da vida em
diante não voltou cá, tendo mandado ir o filho para a companhia dele, quando
ainda em Luanda.
Tinha ele um carro Ford, daqueles
primeiros que se fabricaram, de calça
arregaçada, assim chamados por terem as rodas altas e se prestarem à
travessia de regiões de solo irregular, semeado de pedregulhos, por entre e por
cima dos quais o Ford passava sem se molestar.
Um dia, José de Melo Pai,
apareceu em minha casa muito aborrecido, e contou o que sucedera.
Tinha-se instalado no carro para
seguir para o Huambo (hoje, Nova Lisboa), quando, ao dar as primeiras pedaladas
no arranque para pôr o carro a andar, sentiu uma forte picada debaixo dêle, que
o fez dar um salto. Saiu do carro para verificar o que se passava, e deu com um
enxame de abelhas instalado dentro da almofada do automóvel, na qual se tinha
metido por um pequenino orifício que as abelhas descortinaram na almofada. Esta
era de couro, mais ou menos ôca, com espaço suficiente para a colmeia
trabalhar. As abelhas é que, senhoras da fortaleza, não consentiram que um
estranho lhes fechasse a entrada, e puseram em acção a sua arma de defesa,
dando uma forte ferroada naquilo que encontraram e que, pelos modos, não lhes
ofereceu inteira resistência ao ataque.
Foi um trabalhão para espantar
dali as abelhas, tendo-se aproveitado, para o efeito, a perícia dos mais hábeis
apícolas indígenas. É claro que José de Melo nesse dia não seguiu para o Huambo,
que fica a muitas dezenas de quilómetros de Silva Porto, que era, e é, a sede
do Distrito do Bié, e hoje é sede de Província e de Diocese, além de Comarca,
que já era, talvez, a melhor do nosso Ultramar, debaixo do ponto de vista
climatérico. São das mais gratas ao meu espírito as recordações que conservo
daquela terra, entre as quais avultam, como acabais de verificar, êsses
episódios em que as abelhas desempenharam o principal papel.
(in Mensagem de 15 de maio de 19599
António Augusto de Miranda
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